תאילנד מוקפת בשני ימים, ולכל אחד אופי שונה לחלוטין. במערב משתרע הים האנדמני, עם צוקי הגיר המפורסמים של קראבי, פי פי ופוקט. במזרח שוכן מפרץ תאילנד, ביתם של קוסמוי, קופנגן וקו טאו. ההבדל ביניהם הוא לא רק גיאוגרפי, הוא משפיע על הנוף, על העונה הטובה ועל סוג החופשה שתחוו. בדקנו את שני הימים, וכאן נעזור לכם להחליט באיזה ים החופים שלכם באמת מחכים.
הבדל שמתחיל בעונה
הדבר הכי חשוב להבין הוא שלשני הימים אין אותה עונה. זה לא פרט קטן, זה יכול להיות ההבדל בין חופשת שמש לחופשה גשומה. בזמן שצד אחד נהנה משמיים בהירים, הצד השני עלול לספוג גשמים, וזה מתחלף לאורך השנה.
| תקופה | חוף האנדמן (מערב) | מפרץ תאילנד (מזרח) |
|---|---|---|
| נובמבר | מצוין, העונה נפתחת | הרטוב ביותר במפרץ |
| דצמבר עד פברואר | מצוין, שיא העונה | משתפר והולך, יבש מסוף דצמבר |
| מרץ עד מאי | חם וטוב, מתחמם | חם ויבש, מהחודשים הטובים |
| יוני עד אוגוסט | גשום, ים סוער | טוב עד מצוין, הצד היבש מבין השניים |
| ספטמבר עד אוקטובר | הכי גשום, חלק סגור | ספטמבר טוב, באוקטובר הגשם מתחיל |
המסקנה פשוטה: אם אתם טסים בחורף הישראלי, בין דצמבר למרץ, האנדמן הוא הבחירה הבטוחה. אם אתם טסים בקיץ, בין יוני לספטמבר, פנו דווקא למפרץ. כל ההסבר המפורט לפי אזור מופיע במדריך מתי הכי כדאי לטוס לתאילנד, ושווה לקרוא אותו לפני שסוגרים תאריכים.
החלון המדויק של כל צד
בחוף האנדמן העונה היבשה נמשכת בערך מנובמבר עד אפריל, והחודשים היציבים ביותר הם דצמבר עד פברואר. אפריל כבר חם מאוד אבל עדיין ברובו יבש. הגשם יורד בערך בין מאי לאוקטובר, כשספטמבר ואוקטובר הם בדרך כלל הרטובים ביותר, ואז הים גלי, סיורי איים מתבטלים יותר, וחלק מהעסקים באיים הקטנים סוגרים לעונה.
במפרץ תאילנד התמונה מוזזת בכמה חודשים. החלון הנוח שם משתרע בערך מפברואר עד ספטמבר, כשפברואר עד מאי הם היבשים והיציבים ביותר, ויוני עד ספטמבר עדיין טובים וטובים בהרבה מהאנדמן באותם שבועות. הגשם העיקרי מגיע מאוחר, בערך מאוקטובר עד דצמבר, ונובמבר הוא לרוב הרטוב מכולם. לכן נובמבר, שנשמע כמו תחילת העונה בתאילנד, הוא דווקא החודש שבו לא כדאי לתכנן את קוסמוי או קופנגן.
ומה שחשוב להפנים: המעבר בין העונות הדרגתי ומשתנה משנה לשנה, ואינו תאריך חד בלוח. יש שנים שהגשם באנדמן נמשך עמוק לתוך נובמבר, ויש שנים שהוא נחלש כבר באמצע אוקטובר. אל תתכננו טיול שלם על ההנחה שיום מסוים הוא קו הגבול, הסתכלו על המגמה והשאירו גמישות בקצוות. הפירוט החודשי נמצא במדריך מזג האוויר בתאילנד חודש אחרי חודש.
הצד האנדמני: דרמה של צוקים
הים האנדמני הוא הצד הצילומי של תאילנד. כאן נמצאים הנופים שמככבים בכל פוסט אינסטגרם: צוקי גיר אנכיים שמתרוממים ישר מהמים, מערות, לגונות נסתרות וחופים מוקפים בצמחייה. זהו הים של פוקט, האי הגדול והמפותח ביותר בתאילנד, עם טיסה ישירה, חיי לילה וחופים לכל סגנון.
ממש לידו נמצא אזור קראבי וראיילי, שלדעת רבים מציג את הנוף היפה בכל המדינה. חוף ראיילי נגיש רק בסירה, מוקף צוקים, ומושך מטפסי הרים מכל העולם. ומשם יוצאים אל פי פי, על המים הצלולים ומאיה ביי מהסרט. האנדמן מתאים למי שמחפש נופים עוצרי נשימה, סיורי איים בספידבוט ושילוב של פעילות ורוגע. החיסרון: הוא יקר יותר, עמוס בעונה, ותלוי לחלוטין בעונה היבשה.
האיים המרכזיים באנדמן
פוקט היא שער הכניסה לאזור, עם הטיסה הישירה והכי הרבה אפשרויות לינה, אוכל ובילוי. רבים נוחתים בה ומשתמשים בה כבסיס לסיורי איים. קראבי, שכנתה ממול, רגועה יותר ומשפחתית, ומתאימה למי שמחפש פחות המולה ויותר טבע. פי פי היא האי החגיגי, עם מסיבות חוף ונקודות צלילה מרהיבות, אבל קטנה ועמוסה. ומי שמחפש שקט אמיתי, קו לנטה בדרום האזור מציעה חופים ארוכים ושקיעות בלי רעש. כל אי כזה ראוי לכמה לילות, וקל לשלב כמה מהם דרך מעבורות קצרות.
למי האנדמן מתאים
האנדמן הוא הבחירה לזוגות בירח דבש, לחובבי צילום ולמי שאוהב לזוז בין איים ולגלות לגונות נסתרות. הוא פחות אידיאלי למי שרק רוצה להשתרע על אותו חוף שבועיים, כי חלק מהקסם שלו דורש סירות וסיורים. הוא גם תלוי עונה לחלוטין: בחורף הוא מושלם, ובקיץ חלק מהאיים פשוט נסגרים בגלל ים סוער. אם אתם נעולים על נופי הצוקים, פשוט תכננו לטוס בעונה הנכונה.
הצד המפרצי: רוגע ומסיבות
מפרץ תאילנד מציע חוויה אחרת. הצוקים הדרמטיים מתחלפים בחופים רחבים, דקלים, וטופוגרפיה רכה יותר. כאן שולט קוסמוי, אי גדול עם שדה תעופה משלו, ריזורטים יוקרתיים לצד אפשרויות לתרמילאים, מפלים ובודהה ענק. קוסמוי נוח, מפותח ומתאים גם למשפחות וגם לזוגות שמחפשים פינוק.
ממש לידו שוכן קופנגן, המפורסם בזכות מסיבת הירח המלא, אבל מי שמכיר יודע שמעבר למסיבה זהו אי שקט ויפהפה עם מפרצים מבודדים. ולא רחוק משם נמצא קו טאו, בירת הצלילה של תאילנד, שבה עושים את קורס הדייב הזול בעולם. המפרץ מתאים למי שמחפש שילוב של רוגע, פינוק וקצת מסיבות, והוא גם הצד שעובד טוב יותר בחודשי הקיץ, כשהאנדמן גשום.
שלישיית האיים של המפרץ
היופי של המפרץ הוא ששלושת האיים המרכזיים שלו צמודים זה לזה, וקל לשלב ביניהם במעבורת קצרה. קוסמוי היא הגדולה והמפותחת, עם הטיסה הישירה והכי הרבה ריזורטים. קופנגן הסמוכה משלבת מסיבות בצד אחד ושקט מדיטטיבי בצד השני, והפכה בשנים האחרונות גם למוקד של יוגה ובריאות. קו טאו הקטנה היא חלום הצוללנים, עם מחירים שפויים ואווירה כפרית. אפשר בקלות לעשות סבב של שלושתן בשבוע, ולחוות שלושה אופי שונים לגמרי.
למי המפרץ מתאים
המפרץ הוא הבחירה למי שרוצה לנחות ולהישאר, להתפנק בריזורט עם בריכה, ללמוד לצלול או לחגוג במסיבה. הוא נוח יותר למשפחות, כי קוסמוי מפותחת ויש בה הכל, והוא גם הצד הנכון אם אתם טסים בקיץ. החיסרון היחיד: הנופים כאן רכים ויפים, אבל פחות דרמטיים מצוקי האנדמן. אם חלמתם על צוקים שמתרוממים מהים, ייתכן שתתאכזבו מעט, אבל אם חלמתם על חוף דקלים מושלם, הגעתם למקום הנכון.
שמונה שאלות ששני הימים עונים עליהן אחרת
ההחלטה נופלת בפועל על כמה שאלות מעשיות:
| מה משווים | חוף האנדמן (מערב) | מפרץ תאילנד (מזרח) |
|---|---|---|
| אופי הנוף | צוקי גיר אנכיים, מערות ולגונות | חופי דקלים רחבים, גבעות רכות |
| החופים והים | מפרצים קטנים, לעיתים סלעיים | רצועות ארוכות, כניסה רדודה למים |
| שנורקלינג | ראות מצוינת בעונה, סיורי איים | טוב, אך לא הסיבה לבוא |
| צלילה | אתרים דרמטיים, חלקם עונתיים | מרכז קורסי הצלילה של תאילנד |
| חיי לילה | מרוכזים בפוקט ובפי פי | קופנגן, לצד ריזורטים שקטים |
| משפחות | קראבי וקו לנטה הכי נוחות | קוסמוי, המפותחת והנוחה מכולן |
| נגישות | טיסה ישירה לפוקט ולקראבי | טיסה לקוסמוי או דרך סוראת תאני |
| מחיר | גבוה בפוקט, שפוי בקו לנטה | גבוה בקוסמוי, שפוי בקו טאו |
מה שהטבלה לא מספרת: מה שמכריע בפועל הוא העונה והנגישות, ולא הנוף.
איך מגיעים לכל צד, ומה זה עושה למסלול
שני הימים אינם באותו מרחק מהמסלול שלכם, גם אם על המפה הם נראים שכנים. הצד האנדמני נגיש בטיסה: מבנגקוק יש טיסות פנים תכופות לפוקט ולקראבי, כשעה וחצי באוויר, ומשם נסיעה קצרה או סירה לאי הסמוך. אפשר לנחות בבוקר ולהיות על החוף בצהריים.
הצד המפרצי בנוי אחרת. לקוסמוי יש שדה תעופה משלה, אבל הקווים אליה מוגבלים יותר ולכן היא נוטה להיות יקרה מטיסה לפוקט. החלופה הזולה היא טיסה או רכבת לילה לסוראת תאני, ומשם אוטובוס למזח ומעבורת לאי, שרשרת של שלושה מקטעים שלוקחת חלק ניכר מהיום. גם קופנגן וקו טאו כמעט תמיד כוללים מעבורת בסוף. הזמנים והחברות מפורטים במדריך טיסות פנים בתאילנד ובמדריך המעבורות לאיים.
מה זה אומר על התקציב ועל לוח הזמנים
טיסת פנים מבנגקוק לפוקט או לקראבי נעה בדרך כלל בטווח של מאות באט עד סביב 1,500 באט, תלוי בעונה ובכמה מראש הזמנתם, ומקטע מעבורת בין איים סמוכים נע לרוב בכמה מאות באט. אלה טווחים משוערים שמשתנים, וכדאי לאמת מול אתר החברה. הפער האמיתי אינו בכסף אלא בזמן: באנדמן חצי יום נסיעה מספיק לרוב האיים, במפרץ הקצו יום כמעט שלם.
ושלושה כללים שחוסכים עוגמת נפש. אל תתכננו מעבורת ביום שאתם טסים הביתה, כי מעבורות מתבטלות במזג ים גרוע. העדיפו מעברים בבוקר, כי ביטול מוקדם עוד מאפשר למצוא חלופה. וזכרו שאי שמגיעים אליו רק בספידבוט הופך להימור בעונה הגשומה. קו ליפה הוא הקיצוני מכולם, עם טיסה לדרום, נסיעה יבשתית והפלגה ארוכה שהן יחד יום נסיעה מלא.
איזה אי בכל צד מתאים למי
הבחירה האמיתית היא בין איים, ובשני הצדדים יש מענה כמעט לכל סגנון:
| מה אתם מחפשים | באנדמן | במפרץ |
|---|---|---|
| ירח דבש ופינוק | קראבי וראיילי | קוסמוי |
| משפחה עם ילדים | קו לנטה | קוסמוי |
| מסיבות ואווירה צעירה | פי פי | קופנגן |
| צלילה או קורס צלילה | פוקט כשער יציאה | קו טאו |
| שקט והתנתקות | קו ליפה | חופי הצפון של קופנגן |
שתי הערות שחוסכות טעות נפוצה. אל תבחרו אי לפי הים בלבד, כי גם בתוך אותו צד יש פערי אופי עצומים: פוקט וקו לנטה מציעות שתי חופשות שונות לגמרי, וכך גם קופנגן וקו טאו. ובדקו את העונה של האי עצמו ולא רק של הצד. איי סימילן סגורים בחלק מהשנה בהחלטת רשות הפארקים, ומי שמגיע בעונה הגשומה לא יראה אותם בכלל.
לשלב את שני הימים באותו טיול, ומתי זה טעות
זו השאלה שרוב הקוראים באים איתה, והתשובה הכנה היא שזה אפשרי אבל יקר בזמן. אין קו ימי ישיר בין הצדדים, והמעבר נעשה דרך היבשה או בטיסה, בשני המקרים יום נסיעה. שבוע בדרום, בחרו ים אחד. שבועיים בתאילנד כולה, שילוב אפשרי אבל תשלמו עליו בשני ימי מעבר שיורדים מזמן החוף. שלד מוכן למסגרת כזו יש במדריך מסלול שבועיים בתאילנד.
ויש מלכודת עונתית שרבים מפספסים. מכיוון שהעונות אינן חופפות, ברוב חודשי השנה שילוב פירושו שאחד הצדדים יהיה בעונה הפחות טובה שלו, כלומר אתם מזמינים גשם ביודעין. החפיפה שבה שני הימים סבירים היא בערך פברואר עד אפריל, ואפשר למתוח אותה אחורה לינואר, כשהמפרץ יוצא מהעונה הרטובה שלו.
מתי זה פשוט טעות? בטיול קצר מעשרה ימים, שהמעברים אוכלים חלק גדול מדי ממנו. כשבאתם בשביל חוויה שקשורה לתאריך, כמו קורס צלילה או מסיבה. וכשנוסעים עם ילדים קטנים, כי יום מעבר שווה פחות מיומיים נוספים על אותו חוף.
כשהתאריכים נעולים והצד שרצינו בעונה הלא נכונה
החופשה נקבעה מראש, והצד שחלמתם עליו נמצא בדיוק בעונה הגשומה שלו. קודם כול, אל תבטלו: גשם טרופי הוא לרוב ממטר עז של שעה עד שעתיים אחר הצהריים ולא יום אבוד, והבקרים בדרך כלל בהירים. אחרי זה יש ארבע דרכים לתקן, לפי סדר העדיפות. הטובה ביותר היא להחליף צד, וזו כל מטרת המדריך הזה. השנייה היא להישאר בצד ולהחליף אי, כי אי מפותח או מחובר ליבשה סובל פחות מביטולים. השלישית היא לקצר את חלק החוף ולהוסיף ימים בבנגקוק או בצפון. והרביעית היא לדחוס פעילות ימית לבוקר ולהשאיר לאחר הצהריים דברים שאינם תלויים במזג.
ודבר אחד שלא כדאי בעונה הגשומה של אותו צד: לשלם מראש ובלי אפשרות ביטול על סיורי איים, שמבוטלים בים סוער.
איזה ים מתאים לכם
אחרי שהבנתם את ההבדלים, הנה הדרך הפשוטה להחליט. אם אתם מתים על נופים דרמטיים, צוקים וסיורי איים, ואתם טסים בחורף, לכו על האנדמן. אם אתם מחפשים חופים רחבים, פינוק, צלילה או מסיבות, ובמיוחד אם אתם טסים בקיץ, לכו על המפרץ. וזכרו שבכל ים יש גם איים שקטים למשפחות וגם תוססים, אז ההתאמה האמיתית היא לפי האי הספציפי ולא רק לפי הים.
המעבר בין הימים אפשרי אבל לא טריוויאלי. אין מעבורת ישירה מצד לצד, ולרוב צריך לחזור דרך היבשה או לטוס דרך בנגקוק. לכן, אם יש לכם שבוע אחד בלבד באיים, בחרו ים אחד והכירו אותו טוב. אם יש לכם שבועיים בדרום, אפשר לטעום משני העולמות.
שאלת התקציב
עוד שיקול שכדאי לזכור הוא הכסף. שני הימים יקרים יותר מהצפון של תאילנד, אבל יש ביניהם הבדלים. פוקט וקוסמוי, האיים הגדולים והמפותחים, נוטים להיות היקרים ביותר, במיוחד באזורי החופים הפופולריים ובעונה. איים קטנים ופחות תיירותיים, כמו קו לנטה באנדמן או קו טאו במפרץ, מציעים מחירים נוחים בהרבה. אם התקציב מצומצם, בחירת אי שקט יותר בכל אחד מהימים יכולה לחסוך לכם הרבה בלי לפגוע ביופי. הפער בין רמות ההוצאה מוסבר לעומק במדריך כמה עולה טיול בתאילנד.
הדרך הקלה להגיע
עוד שיקול מעשי הוא הנגישות. לפוקט בצד האנדמן ולקוסמוי בצד המפרץ יש שדות תעופה משלהם, כך שאפשר לטוס אליהם ישירות מבנגקוק ולחסוך נסיעות ארוכות. לאיים הקטנים יותר, כמו פי פי, קופנגן או קו טאו, מגיעים במעבורת מהאי הגדול הסמוך. אם אתם רגישים למחלת ים, העדיפו פרי גדול ויציב על פני ספידבוט קופצני, וקחו כדור מראש. תכנון נכון של המעברים חוסך ימים שלמים, וכל האפשרויות מפורטות במדריך להסתובב בתאילנד ובמדריך המעבורות לאיים.
מה שבטוח: אין כאן בחירה שגויה. גם החופים של האנדמן וגם של המפרץ הם מהיפים בעולם. ההבדל הוא בניואנס, בעונה ובאופי. כדי לחבר את הבחירה הזו למסלול שלם, שווה לקרוא את המדריך צפון או איים, שיעזור לכם לשלב את הים שבחרתם עם שאר חלקי הטיול ולבנות חופשה שמרגישה מושלמת מתחילתה ועד סופה.
